COLT i co z tego wynikło...part 1

„Bóg stworzył ludzi,

Abraham Lincoln dał im wolność, 

a Samuel Colt uczynił ich równymi”

Ten slogan wojny secesyjnej dobitnie  świadczy jaki wpływ na historię Stanów Zjednoczonych a pośrednio współczesnego świata miał Samuel COLT.

Niestety genialny konstruktor nie doczekał czasów by napawać się sensem tych słów.  Urodzony  19 lipca 1814 w Hartford w stanie Connecticut w USA, zmarł  10 stycznia 1862 w Hartford. Od dziecka interesował się techniką.  Wszechstronnie uzdolniony, mający otwarty umysł, z powodzeniem udoskonalał to co wymyślili inni i tworzył nowe rozwiązania.

 W 1830 roku Colt skonstruował prototyp rewolweru kapiszonowego, wyposażonego w otwarty szkielet oraz mechanizm obrotu i ryglowania bębna. Broń była ładowana rozdzielnie (spłonka była ładowana od wlotu, proch i pocisk od wylotu) po odciągnięciu lufy do przodu i zdjęciu magazynka z osi. Po wielu ulepszeniach zgłosił rewolwer jako wynalazek 18 grudnia 1835 roku uzyskał amerykański i angielski patent. I tak powstał COLT PATERSON. 

Paterson produkowany był  w latach 1836 – 47. Pierwsze modele miały kaliber .28 cala (7.11mm) po około roku produkcji  zmieniono kaliber na .36 cala (9,14mm). Długa lufa  7.5 in (19 cm)zapewniała prędkość wylotowa na poziomie 900 ft/s (270 m/s)co zapewniało skuteczny zasięg dochodzący do 65 yd (59 m). Rewolwery były pięciostrzałowe, pracowały w trybie SA (Single Action) czyli oddanie kolejnego strzału następowało po obróceniu bębna poprzez odciągnięcie kurka do tyłu. Nie posiadały mechanizmu ładowania i  wymagały po każdym opróżnieniu bębna, demontażu lufy, zdjęcia bębna, załadowania go i zmontowania rewolweru od nowa. W początkowych latach produkcji sprzedawano rewolwery z drugim, zapasowym bębenkiem. Można było naładować oba i znacząco skrócić, jakże cenny czas ładowania.

Pomimo tego, że mocno awaryjne i często odmawiały posłuszeństwa, to jak już działały, to z „zabójczą” skutecznością. Zwłaszcza rangersi z Texasu  w walce z Komanczami byli pod wrażeniem coltów. Jedna z legend głosi, że kapitan rangersów Samuel Walker za własne pieniądze kupił w 1846 r. bilet do Nowego Jorku, by zaproponować Colt’owi kilka przeróbek broni.

Historia pokazuje, że panowie się spotkali. Efektem współpracy był  COLT WALKER 

Sześciostrzałowy rewolwer czarnoprochowy, jedna z najpotężniejszych konstrukcji tych czasów. Kaliber .44 cala (11,17mm) Produkowany w latach 1847-48, charakteryzujący się prędkością wylotową rzędu 1000-1200ft/s (około 360m/s) i mający zasięg skuteczny ponad 100m stał się postrachem każdego pola walki.

Wojna z Meksykiem spowodowała, że US Army zainteresowała się rewolwerami Colt’a. Ilość zamówień na rewolwery spowodowała, że Samuel Colt otworzył nowoczesną fabrykę i udoskonalił swój pomysł wymiennych części. Dwa dowolne colty można było rozebrać, wymieszać ich części między sobą i po złożeniu mieć znów dwa sprawne rewolwery. W tych czasach (XIX wiek) gdy broń wyrabiano ręcznie, była to nowość. Dodatkowo zmechanizowany proces produkcyjny pozwolił na zminimalizowanie kosztów produkcji rewolweru z 200$ za sztukę do 25$.

Na bazie Colt’a Walker’a skonstruowano COLTA DRAGOON'A. 

Miał to być rewolwer pozbawiony wad pierwowzoru. Zaprojektowany przez Samuela Colta na potrzeby U.S. Army's Mounted Rifles (zwanych dragonami). Produkowany w latach 1848–1860 w kalibrze .44 cala. Był to w stanie naładowanym, ważący ponad 2kg rewolwer. Niestety jego duże rozmiary i mały zasięg spowodowały, że nie był zbyt popularnym modelem Colt’a.

Samuel Colt opracował jeszcze mniejszą wersję Walkera  -  COLTANAVY,

Istniały dwie jego wersje, model 1851 i 1861. To jeden z piękniejszych modeli Colt’a.  A na pewno jeden z najpopularniejszych. Wyprodukowano go w latach 1850–1873 łącznie w ilości około 250.000 egzemplarzy w zakładach Colta w Hartford i około 22.000 w europejskiej Colt London Armory. Miał  wygrawerowaną na bębnie scenę zwycięskiej bitwy morskiej, która stoczyła  Second Texas Navy w zatoce Campeche 16 Maja  1843. Z założenia, rewolwer skonstruowany dla marynarki wojennej (stąd nazwa Navy).  Lekki, kalibru .36 cala. Wielkością pomiędzy Colt’em Walker’em a Colt’em Pocket’em (kieszonkowym) . Sławę zyskał jednak na lądzie. Ze względu na niedużą wagę i sporą energię wystrzeliwanego pocisku, zyskał sobie dobrą, używali go żołnierze, sheriff’owie i złą sławę za sprawą „czarnych charakterów”. Używał go m.in. legendarny rewolwerowiec James Butler Hickok, zwany Dzikim Billem.

Kolejnym Rewolwerem z fabryki Colt's Manufacturing Company w Hartford był COLT POCKET. 

Najmniejszy  z Colt’ów. Ważący niespełna 800g, pięciostrzałowy rewolwer, produkowany w latach 1847 - 1873  w kalibrach od .24 do .31 cala (6,1 do 7,9mm) jako Baby Paterson Pocket oraz w kalibrach .36 cala Pocket Navy i Pocket Police.  Łącznie wyprodukowano około 325,000 sztuk kalibru .31, około 19,000 w kalibrze .36 Pocket Navy i 20,000 Pocket Police kalibru .36.  Produkowano je w wersjach z 3 i 6 calową lufą (7.62 i 15.2 cm). Zasięg skuteczny około 25 yd (23m).

Często był traktowany jako broń dodatkowa. Istnieją zapisy, że ranni oficerowie zabierali ze sobą POCKET’Y do szpitala by mieć „silny” argument w rozmowach z chirurgami, którzy chcieli amputować im zranione kończyny.

Na szkielecie Colta Navy powstał w 1860 roku COLT ARMY Model1860.

 Sześciostrzałowy rewolwer czarnoprochowy kalibru .44. Model ten poza większym kalibrem, miał także dłuższe komory bębenka co pozwalało na zastosowanie większej ilości prochu i dłuższych pocisków. W zależności od zastosowanego pocisku osiągał prędkość wylotową w przedziale od  550 do 1000 ft/s i zasięg dochodzący do 75 yd. Wyprodukowano ich ponad 200.000 szt. Colt ten był konstrukcyjnie przystosowany do montażu kolby co pozwalało na szybką konwersję do karabinka.